Każdy z nas w swoim życiu kiedykolwiek spotkał się z tym terminem, bądź również to ubezpieczenie dotyczyło go bezpośrednio. Mówiąc o ubezpieczeniach społecznych należy wiedzieć, że są one jedną z podstawowych dziedzin ubezpieczeń. Ich celem jest prewencja a także ubezpieczeniowa ochrona zdrowia i zdolności do wykonywania pracy oraz życia ludności. Przede wszystkim ubezpieczenia społeczne mają zabezpieczać zarówno pracowników jak i ich rodziny przed czasowym i stałym brakiem zarobkowania.
Czasowy bark zarobkowania może dotyczyć choroby jak i macierzyństwa. Natomiast stały brak zarobkowania dotyczy inwalidztwa, starości, braku prac jak i śmierci. Na samym początku powstania ubezpieczeń społecznych zajmowały się tym instytucje cechowe a później pracownicze. Do tego przyczyniały się akcje pomocy i solidarności. W Polsce w wieku XVI istniały kasy brackie. Takie ubezpieczenia z jakimi mamy obecnie do czynienia powstały przede wszystkim w wyniku procesu industrializacji. Korzenie ubezpieczenia społeczne mają w Niemczech, gdyż tam w końcu XIX wieku zaczęły być realizowane. Po pewnym czasie rozwinęły się one również w innych krajach europejskich. W Polsce po odzyskaniu niepodległości w 1919 roku wydano przepisy o obowiązkowym ubezpieczeniu chorobowym. Obecnie w naszym kraju wszyscy pracownicy, którzy pracują w Polsce mają obowiązek ubezpieczenia społecznego, emerytalnego, rentowego, chorobowego oraz wypadkowego.